Estar alerta a las señales es fundamental para prevenir el suicidio

En Chile, el suicidio es una de las principales causas de muerte violenta desde 2018, por sobre los homicidios. En 2024 se registraron 1.984 muertes por esta causa, según cifras del Ministerio de Salud. Se trata de un problema de salud pública que, según los especialistas, es prevenible cuando se reconocen a tiempo las señales de alerta.

El Dr. Francisco Bustamante, psiquiatra de Clínica Universidad de los Andes y líder del programa RADAR (Red para la Atención y Derivación de Adolescentes en Riesgo), explica que contar con las herramientas para reconocer estas señales es clave tanto para prevenir y tratar enfermedades de salud mental que puedan derivar en suicidio, como para obtener ayuda adecuada y oportuna.

¿Cómo reconocer estas señales?

El Dr. Bustamante explica que entre las más comunes están:

• Baja en el rendimiento laboral o escolar.
• Aislamiento.
• Cambios de humor.
• Consumo de alcohol o drogas.
• Deseos de hacerse daño o de morirse.

Qué hacer cuando se identifica a una persona en riesgo

• Estar especialmente alertas a identificar el peligro de suicidio frente a personas con trastornos psiquiátricos, y en particular a quienes padecen depresión, trastorno bipolar, alcoholismo o esquizofrenia.
• Hacer seguimiento de las personas que han presentado intentos de suicidio o ideación suicida.
• Reducir el acceso de las personas en riesgo a los medios para hacerse daño (medicamentos, armas de fuego, etc.).
• Buscar ayuda especializada.

“Al detectar un posible caso, se sigue un protocolo de atención que consiste en cuantificar el nivel de riesgo: leve, moderado o severo. En este último caso, son hospitalizados. De lo contrario, quedan bajo cuidado de un adulto, con apoyo de un psiquiatra”, explica el Dr. Bustamante.

Una vez que la persona ya está estabilizada, se inicia otra intervención para identificar y tratar la causa que la llevó al riesgo suicida, como disfunciones familiares o antecedentes de trastornos psiquiátricos.

Un día para tomar conciencia

Cada 10 de septiembre se conmemora el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, iniciativa que busca dar a conocer señales de alerta y las herramientas necesarias para que toda la población esté atenta.

“Es importante recalcar que las muertes por suicidio se pueden prevenir y ese es el mensaje principal de este día mundial de prevención del suicidio”, concluye el Dr. Bustamante.

El Programa RADAR, de la Universidad de los Andes, puso a disposición el libro “No estás sol@: prevenir el suicidio es posible”, que puede descargarse de forma gratuita en Ayudaradar.cl. Su objetivo es contribuir a que las familias o cualquier persona puedan detectar y apoyar de forma temprana a adolescentes que se encuentren en riesgo suicida.

Preguntas frecuentes sobre prevención del suicidio

¿Cuáles son las señales de alerta de riesgo suicida?

Baja en el rendimiento laboral o escolar, aislamiento, cambios de humor, consumo de alcohol o drogas, y deseos de hacerse daño o de morirse.

¿A quién llamar si alguien está en riesgo de suicidio en Chile?

A la Línea de Prevención del Suicidio *4141 (gratuita, 24/7) o a Salud Responde al 600 360 7777, opción 2.

¿El suicidio se puede prevenir?

Sí. Los especialistas coinciden en que reconocer a tiempo las señales de alerta y buscar ayuda especializada son claves para prevenirlo.

¿Qué hacer si identifico a alguien con ideación suicida?

Buscar ayuda especializada, hacer seguimiento cercano de la persona, reducir su acceso a medios para hacerse daño, y estar especialmente alerta si tiene antecedentes de depresión, trastorno bipolar, alcoholismo o esquizofrenia.