8 problemas de salud provocados por el cigarro: el daño del tabaquismo va mucho más allá de los pulmones
Más de ocho millones de personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y aunque muchas veces se asocia solo al cáncer de pulmón, hoy se sabe que el cigarro afecta prácticamente a todo el organismo.
“El consumo de tabaco continúa siendo una amenaza importante para la salud mundial y sigue siendo la principal causa prevenible de enfermedades no transmisibles”, explica el Dr. Cristián Ibarra, broncopulmonar del Programa Dejar de Fumar de Clínica Universidad de los Andes.
Actualmente, temas como el vapeo, el tabaquismo en jóvenes y el daño cardiovascular precoz están entre las principales preocupaciones de salud pública. Además, el humo de segunda mano también representa un riesgo importante para quienes conviven con fumadores. Sin contar también que es un importante factor de contaminación ambiental.
¿Qué enfermedades provoca el cigarro?
El humo del tabaco contiene más de 7.000 sustancias químicas, muchas de ellas tóxicas y cancerígenas. Estas son algunas de las patologías más frecuentes asociadas a su consumo:
- Cáncer de pulmón
Las personas fumadoras tienen entre 15 y 30 veces más riesgo de desarrollar cáncer pulmonar. En Chile, esta enfermedad es una de las principales causas de muerte por cáncer.
- Otros tipos de cáncer
El humo del cigarro entra en contacto con múltiples órganos en los cuales es habitual que se produzcan tumores malignos. Por esto, el tabaquismo se relaciona con cáncer oral, de faringe, laringe, esófago y vejiga. Además, se ha establecido relación con cáncer de riñón, hígado, páncreas, estómago y colorrectal.
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
Es la complicación más frecuente del tabaquismo, al dañar los bronquios y pulmones. En estos últimos, se destruyen los alvéolos, determinando obstrucción bronquial progresiva y daño en la oxigenación de los tejidos, lo que se traduce en tos crónica y dificultad para respirar.
- Enfermedades cardiovasculares
Fumar se asocia a niveles más elevados de ácidos grasos libres, triglicéridos y colesterol total. Además, aumenta la frecuencia cardiaca, eleva la presión arterial, incrementa la actividad de coagulación (que lleva a una trombosis), produce daño a nivel endotelial de la arteria coronaria y de las arterias cerebrales.
“La probabilidad de sufrir un evento cardiovascular es significativamente mayor en personas fumadoras, especialmente cuando existen otros factores de riesgo como hipertensión arterial o diabetes”, advierten especialistas de Clínica UANDES.
- Ataque cerebrovascular (ACV)
El daño vascular asociado al tabaquismo puede interrumpir el flujo sanguíneo hacia el cerebro, provocando un ataque cerebrovascular, que es una emergencia médica que produce un daño irreversible en el tejido cerebral. El tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo.
- Problemas reproductivos
El tabaquismo se asocia a mayor prevalencia de infertilidad, abortos espontáneos, embarazos ectópicos, afecciones al feto y parto prematuro.
- Daño en la salud bucal
Además de mal aliento, el tabaco aumenta de 5 a 20 veces el riesgo de padecer una enfermedad periodontal en comparación con la población no fumadora, caracterizándose por la destrucción de los tejidos de soporte de los dientes, pérdida de hueso, formación de bolsas periodontales y pérdida dental. Asimismo, peor cicatrización de heridas de la boca, ya sean producidas de forma accidental o en caso de cirugía periodontal, y extracciones dentarias.
El riesgo de padecer cáncer oral en fumadores supera de tres a cinco veces a los no fumadores, este efecto es dosis-dependiente y el riesgo se multiplica de forma dramática junto con la ingestión de alcohol.
- Alteraciones en la sexualidad
El cigarro duplica el riesgo de disfunción eréctil y puede disminuir el deseo sexual tanto en hombres como en mujeres.
