Virus Hanta: reconoce sus síntomas y aprende a prevenir su contagio

Si vas a acampar, entrar a una cabaña que ha estado cerrada por meses o simplemente pasar tiempo al aire libre en zonas rurales, el virus Hanta es un riesgo real que se puede prevenir con medidas simples.

El virus Hanta se contagia principalmente al inhalar partículas presentes en la orina, las fecas o la saliva del ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus). Esto ocurre, sobre todo, en espacios cerrados, poco ventilados o abandonados.

La prevención se basa en airear antes de entrar a construcciones cerradas, evitar el contacto con roedores y sus desechos, y consultar de inmediato si aparecen fiebre, dolor muscular o tos tras estar en zonas de riesgo.

Por qué es importante estar alerta

Es una infección viral grave que puede afectar de forma rápida a personas previamente sanas, incluidos adolescentes y adultos jóvenes.

Según cifras del Ministerio de Salud, en lo que va del año 2026, se registraron 46 contagios y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad del 39%. Los casos han ocurrido en las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén. Por eso conocer el contagio, los síntomas iniciales y las medidas de prevención sigue siendo clave.

¿Cómo se contagia el virus Hanta?

El Dr. César Bustos, infectólogo de la Clínica Universidad de los Andes, explica que “el contagio ocurre principalmente al inhalar partículas del virus contenidas en aerosoles de orina, fecas o saliva de roedores, especialmente en zonas rurales y en lugares cerrados, poco ventilados o abandonados".

El riesgo muchas veces no se percibe hasta que aparecen los primeros síntomas, lo que hace que la prevención sea la principal herramienta de cuidado.

¿Cuáles son los síntomas del virus Hanta?

Uno de los mayores desafíos del virus Hanta es que sus primeras manifestaciones pueden confundirse con un cuadro viral común, o incluso con influenza:

• Fiebre
• Dolor muscular
• Tos
• Dolor de cabeza
• Náuseas o malestar general

Sin embargo, en pocas horas o días el cuadro puede evolucionar hacia una dificultad respiratoria severa que requiere atención médica inmediata, incluyendo asistencia ventilatoria mecánica con membrana extracorpórea (ECMO).

"Consultar precozmente marca la diferencia en la evolución del paciente y su sobrevivencia", enfatiza el especialista.

Si estuviste en una zona rural o en contacto con espacios cerrados y presentas estos síntomas, consulta de inmediato.

¿Cómo prevenir el contagio de virus Hanta?

Los momentos de mayor riesgo son al acampar, hacer excursiones al aire libre y al entrar a casas o cabañas que han estado deshabitadas por un tiempo largo.

Al elegir el destino:

• Visitar lugares habilitados, limpios y sin matorrales. Tampoco deben tener desperdicios ni leña cerca.
• Pasear solo por senderos delimitados.

Al llegar al alojamiento:

• Si la casa o cabaña ha estado cerrada por mucho tiempo, entrar con mascarilla, abrir puertas y ventanas para ventilarla, salir de la casa por 30 minutos antes de volver a ingresar de manera definitiva. Posteriormente, limpiar las superficies con cloro.
• Si se observan ratones o evidencia de su presencia, rociar el lugar con agua con cloro, usando mascarilla, dejar ventilar por 15 - 30 minutos y limpiar luego.
• Utilizar carpas en buen estado, y que incluyan piso y cierre. Nunca dejarlas abiertas en el día ni en la noche para evitar que los ratones puedan ingresar.
• Mantener el exterior de casas y bodegas libre de maleza.

Con los alimentos:

• No recolectar frutos y semillas silvestres, ni comerlos sin haberlos lavado y desinfectado.
• Los alimentos deben estar dentro de envases cerrados.
• Tomar solamente agua potable, hervida o embotellada.
• No dejar restos de comida ni utensilios sucios en sitios de acampada o fuera de las casas en zonas rurales para no atraer a los roedores.

Con la basura:

• Dejar la basura en recipientes cerrados, idealmente elevados del suelo o enterrarla lejos de las casas.

“No se trata de generar alarma, sino de promover conductas responsables que nos permitan disfrutar de estos espacios con mayor seguridad. La prevención es una tarea compartida entre las personas, las familias y los equipos de salud”, señala el Dr. Bustos.

Reconocer los síntomas, no minimizar las señales de alerta y consultar a tiempo son gestos simples que pueden salvar vidas. Informarse también es una forma de cuidarnos y de cuidar a otros.

¿Necesitas consultar?

Si presentas síntomas compatibles o tienes dudas después de estar en una zona de riesgo, no esperes: agenda una hora con Infectología o acude a nuestro Servicio de Urgencia.