Adenoma de Colon

Actualización al 2021

El adenoma de colon es una lesión benigna que se forma en el revestimiento interno del intestino grueso (colon y recto). Se trata de un tipo de pólipo, es decir, un crecimiento anómalo de tejido que se proyecta hacia el interior del tubo digestivo. Aunque son tumores no cancerosos, tienen la capacidad de transformarse en cáncer colorrectal con el paso de los años, por lo que su detección y extracción precoz son fundamentales para la prevención.

En Chile, este cáncer ocupa uno de los primeros lugares entre los tipos de cáncer más frecuentes y una gran mayoría de estos tumores se originan a partir de un adenoma no tratado.

En su detección y tratamiento están a cargo las especialidades de Gastroenterología y Coloproctología. Cuando se requiere la extracción, esta puede ser por cirujanos coloproctólogos como por cirujanos digestivos.

¿Qué tipos de adenomas de colon existen?

Los adenomas se clasifican de acuerdo con su forma y con las características microscópicas de las células que los componen:

Adenomas tubulares: Son los más frecuentes y, en general, presentan bajo potencial maligno.
Adenomas vellosos: Tienen una superficie más irregular y un mayor riesgo de transformarse en cáncer colorrectal.
Adenomas tubulovellosos: Presentan características intermedias entre los dos tipos anteriores.
Adenomas serrados: Pueden parecerse a los pólipos hiperplásicos, pero también tienen riesgo de evolucionar a cáncer.

El riesgo de transformación maligna aumenta con el tamaño (especialmente cuando superan 1 cm), la cantidad de pólipos y el tipo histológico, así como con la presencia de displasia de alto grado. Los adenomas con estas características se denominan "adenomas avanzados" y requieren seguimiento más estrecho.

¿Qué factores pueden predisponer a un adenoma de colon?

Existen diversos factores que pueden favorecer el desarrollo de adenomas:

Edad sobre los 50 años (aunque el tamizaje se recomienda desde los 45).
Antecedentes familiares de pólipos o cáncer colorrectal.
Dieta alta en carnes rojas, embutidos y grasas animales, y baja en frutas, verduras y fibra.
Sedentarismo y obesidad.
Tabaquismo y consumo elevado de alcohol.
Enfermedades inflamatorias intestinales (colitis ulcerosas, enfermedad de Crohn) de larga duración.

¿Cuáles son los síntomas del adenoma de colon?

En la mayoría de los casos, los adenomas no producen síntomas y pueden pasar desapercibidos durante años. Por ello, la colonoscopía de tamizaje es la única forma de encontrarlos antes de que causen problemas. Sin embargo, al crecer, pueden provocar:

Sangre en las deposiciones.
Alteraciones del tránsito intestinal, como diarrea o estreñimiento.
Dolor o molestias abdominales.
Pérdida de peso o anemia, en el caso de sangrados crónicos.

¿Cómo se diagnostica un adenoma de colon?

Colonoscopía: un examen endoscópico que permite visualizar directamente la mucosa del colon y resecar los pólipos encontrados en el mismo procedimiento. Es el estándar de referencia para la detección y extracción de adenomas.
Test de deposiciones: detecta sangre oculta en las heces y está diseñado principalmente para la detección precoz de cáncer colorrectal, no de pólipos. Los adenomas, especialmente los de pequeño tamaño, habitualmente no sangran, por lo que un resultado negativo no descarta su presencia. En personas sin síntomas ni antecedentes familiares, un resultado positivo obliga a realizar una colonoscopía, que sí permite detectar y extirpar adenomas.

¿Cuáles son los tratamientos disponibles para el adenoma de colon?

El tratamiento tiene como objetivo extirpar completamente el pólipo y prevenir su reaparición.

Polipectomía endoscópica: Se realiza durante la misma colonoscopía y consiste en retirar el adenoma mediante un lazo eléctrico o pinza especial. Es el procedimiento más frecuente y no requiere hospitalización.
Resección mucosa o submucosa endoscópica: Indicada para adenomas grandes o con sospecha de displasia avanzada. Permite extirpar lesiones de mayor tamaño sin cirugía.
Cirugía laparoscópica o abierta: Utilizada en casos poco frecuentes donde el pólipo no se puede eliminar endoscópicamente o existe sospecha de invasión maligna.

¿Qué esperar después del tratamiento de un adenoma de colon?

Tras la resección del adenoma, el médico indicará un plan de seguimiento personalizado, según el tipo y número de pólipos encontrados:

Adenoma de bajo riesgo (1-2 adenomas tubulares pequeños): Colonoscopía de control en 5-10 años.
Adenoma de alto riesgo (adenoma avanzado, múltiples pólipos o histología vellosa): Control más frecuente, habitualmente a los 3 años.
Cambios en el estilo de vida: Dieta saludable, actividad física regular y abandono del tabaco son fundamentales para reducir el riesgo de recurrencia.

La extracción completa reduce al mínimo las probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal. El seguimiento es clave: no falte a sus controles.

¿Se puede prevenir el adenoma de colon?

Se recomiendan medidas como:

Mantener una dieta rica en fibra, frutas y vegetales.
Disminuir el consumo de carnes procesadas y grasas saturadas.
Realizar actividad física regular (al menos 150 minutos por semana).
Evitar el tabaco y el alcohol.
Mantener un peso saludable.

Realizar una colonoscopía preventiva a partir de los 45 años, o antes si hay antecedentes familiares.
Tratamiento oportuno de pólipos detectados y no postergar los controles indicados.

¿Cuál es el pronóstico del adenoma de colon?

El pronóstico es excelente cuando los adenomas se detectan y eliminan a tiempo. El seguimiento adecuado permite prevenir la aparición de nuevos pólipos y evita la progresión a cáncer.

Cuando un adenoma evoluciona a carcinoma por falta de diagnóstico oportuno, el tratamiento se vuelve más complejo y las probabilidades de recuperación disminuyen significativamente. Por ello, la prevención y el control periódico son fundamentales.

¿Qué especialistas tratan el adenoma de colon?

En la detección está a cargo las especialidades de Gastroenterología y Cirugía coloproctológica. Cuando se requiere la extracción, esta puede ser llevada a cabo por cirujanos coloproctólogos como por cirujanos digestivos.

¿Dónde lo tratamos?

Gastroenterología

Especialidad dedicada al diagnóstico y tratamiento de enfermedades del tubo digestivo y sus glándulas anexas. Cuenta con el apoyo de la Unidad de Endoscopía Digestiva, laboratorio clínico e imágenes, lo que permite un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno.

Cirugía coloproctológica

Especialidad enfocada en enfermedades del colon, recto y ano. Trabaja de manera multidisciplinaria para ofrecer una atención integral, segura y de calidad.

Cirugía digestiva

Comprende procedimientos de mediana y alta complejidad del sistema digestivo, con un enfoque multidisciplinario orientado a garantizar altos estándares de calidad y seguridad para el paciente.